Objetivo

Extraer todos los enlaces, comentarios y posts de meneame.net cuyo tiempo de edición ya haya pasado.

Metodología

Descubrimiento de endopoints

Con endpoint.py buscamos en el código fuente de Menéame las rutas que nos puedan servir de endpoint para extraer datos.

En resultado se puede ver en endpoint.py - README.md.

Selección de endopoints

Finalmente nos quedamos con:

• meneame.net/api/list.php?id= ^c para comentarios
• meneame.net/api/list.php?status=queued&row=1 ^c para obtener la última noticia
• meneame.net/backend/info.php ^c para obtener noticias y posts, y usuarios de comentarios
• meneame.net/backend/get_user_info.php ^c para obtener información de los usuarios

Operativa

Fecha de corte

Primero obtenemos la fecha de corte (antes de ella todos los contenidos están consolidados, después puede que sufran cambios) consultando el campo sent_date de la última noticia (vía meneame.net/api/list.php?status=queued&row=1), restandole el mayor campo *time* de la configuración de Menéame (cuando se escribe esto dicho valor es 10 días), y restandole otro día adicional por si acaso.

De ahora en adelante, todos los datos recuperados solo se guardaran en la base de datos si su fecha es inferior a la fecha de corte anteriormente definida.

Noticias

Para obtener las noticias usaremos:

• meneame.net/backend/info.php?&what=link&id=1&fields=clicks,content,date,karma,negatives,sent_date,status,sub_name,tags,title
• meneame.net/backend/info.php?&what=link&id=1&fields=url,username,votes,comments,sub_status,sub_status_id,sub_status_origen,sub_karma,author
• meneame.net/backend/info.php?&what=link&id=1&fields=anonymous

Siendo 1 el id de la noticia en cuestión. (Nota: hay que hacerlo en varias llamadas porque el endpoint no acepta más de 10 valores en el parámetro fields)

Haremos esto por cada id entre 1 y el de la última noticia.

Comentarios

Para las noticias consultaremos meneame.net/api/list.php?id=1 siendo 1 el id de la noticia para la cual queremos recuperar los comentarios.

Para completar la información con el id del usuario que hizo el comentario, usaremos meneame.net/backend/info.php?&what=comment&id=1&fields=author donde 1 es el id del comentario.

Este paso nos lo podemos ahorrar si el nick devuelto en el primer endpoint es del tipo --XXXXX-- donde XXXXX es un número, porque en tal caso se trata de un usuario eliminado y XXXXX es el id.

Posts

Para los posts tendremos que obtener el id del último posts directamente de la web, y luego consultar desde 1 hasta ese último id la información de cada post con meneame.net/backend/info.php?&what=posts&id=1&fields=date,author,karma,votes donde 1 es del id de cada post.

Usuarios

De entre todos los datos anteriores buscamos el id de usuario más alto y recorremos desde 1 a ese id consultando meneame.net/backend/get_user_info.php?id=1 donde 1 es el id del usuario.

Scripts

Todo esto se condensa en:

• history.py: recupera el histórico de noticias
• comments.py: obtiene los comentarios de las noticias
• posts.py: obtiene los posts
• python3 -m core.db users: inserta y actualiza usuarios
• python3 -m core.db tags: inserta y actualiza tags
• general.sql: crea una tabla con la edición general de Meneame
• actividad.sql: crea una tabla con la actividad de los usuarios

Conclusiones

Aunque la api de Menéame ofrece mucha información, tiene limitaciones para evitar el abuso (o eso parece) que consiguen el efecto contrario, ya que provocan que para poder obtener toda la información disponible necesites una cantidad brutal de llamadas a la api.

A modo de ejemplo: si tenemos 3.000.000 de noticias, 30.000.000 comentarios, 600.000 usuarios y 2.000.000 posts (menos de lo que ya hay) tendremos que hacer entre 14.600.000 y 44.600.000 llamadas.

Ayudaría enormemente eliminar la restricción de 10 valores para el parámetro fields en el endpoint meneame.net/backend/info.php. Esta limitación no tiene sentido ya que no impide la consulta a la base de datos ni tampoco influye en cuantos campos se recuperan en dicha consulta ya que el campo fields solo se usa después para copiar a un json solo los campos solicitados o devolviendo un objeto vació si solicitaste más de 10 campos. En cualquier caso, para entonces el trabajo pesado ya se ha hecho.

Otra modificación que ahorraría muchas llamadas sería dar el user_id en el endopoint meneame.net/api/list.php y no solo su nick.

Estos dos cambios permitirían obtener los datos de nuestro ejemplo con 8.600.000 llamadas.

Por otro lado seria muy recomendable crear una sección descargas y proporcionar periódicamente (quizá una vez al año) un volcado de la base de datos (no entera, claro, si no solo la parte que ya se esta dando vía api) de manera que solo haga falta usar la api para el último periodo no cubierto.

Esto reduciría enormemente la presión a la que deben verse sometidos los servidores de Menéame cada vez que alguien quiere hacer algún estudio de sus datos. Recordemos que hablamos de información que ya esta siendo ofrecida (vía api) y por lo tanto no hay ninguna razón para dificultar su acceso, sobre todo cuando esta dificultad no impide su obtención si no que simplemente provoca freír Menéame a llamadas HTTP.

¿No hay una mejor manera?

En la v2 se describe una aproximación que intenta hacer muchas menos llamadas a la api. Puedes consultarla en dicha versión para sacar ideas, yo la termine descartando porque al final siempre necesitaba algún campo que solo se pueden obtener con meneame.net/backend/info.php.